Sonda Sonda Solar da Parker é lançada e segue em direção ao sol

Em sete anos, a Parker Solar Probe fará mais seis flys de Vênus e 24 passadas totais pelo Sol

 A Nasa lançou com sucesso, neste domingo (12), às 4h31 (horário de Brasília), na Flórida, a sonda solar Parker, que tentará se aproximar pela primeira vez da atmosfera do Sol. De acordo com a Nasa (Agência Espacial Americana) a espaçonave transmitirá suas primeiras observações científicas em dezembro, iniciando uma revolução em nossa compreensão da estrela que possibilita a vida na Terra.

As descobertas da missão ajudarão os pesquisadores a melhorar suas previsões de eventos climáticos espaciais, que têm o potencial de danificar satélites e prejudicar os astronautas em órbita, interromper as comunicações de rádio e, em sua maioria, sobrecarregar as redes elétricas.

“Esta missão marca verdadeiramente a primeira visita da humanidade a uma estrela que terá implicações não apenas aqui na Terra, mas como entender melhor nosso universo”, disse Thomas Zurbuchen, administrador associado do Diretório de Missões Científicas da NASA. “Realizamos algo que décadas atrás vivia apenas no campo da ficção científica”.

Nos próximos dois meses, a Parker Solar Probe voará em direção a Vênus, realizando sua primeira assistência à gravidade de Vênus no início de outubro – uma manobra um pouco parecida com um freio de mão – que gira a espaçonave ao redor do planeta, usando a gravidade de Vênus para reduzir a órbita da espaçonave. em torno do sol. Este primeiro sobrevôo colocará Parker Solar Probe em posição no início de novembro para voar a 15 milhões de milhas do Sol – dentro da ardente atmosfera solar, conhecida como corona – mais perto do que qualquer coisa que a humanidade já tenha feito antes.

Ao longo de sua missão de sete anos, a Parker Solar Probe fará mais seis flys de Vênus e 24 passadas totais pelo Sol, viajando cada vez mais perto do Sol até que ele se aproxime a 3,8 milhões de milhas. Neste ponto, a sonda estará se movendo a aproximadamente 430.000 milhas por hora, estabelecendo o recorde para o objeto de movimento mais rápido feito pela humanidade.

A Sonda Solar da Parker vai mirar a corona para resolver os mistérios fundamentais de longa data do nosso Sol. Qual é o segredo da corona escaldante, que é mais de 300 vezes mais quente que a superfície do Sol, a milhares de quilômetros abaixo? O que impulsiona o vento solar supersônico – o fluxo constante de material solar que sopra por todo o sistema solar? E finalmente, o que acelera as partículas energéticas solares, que podem atingir velocidades de até mais da metade da velocidade da luz quando se afastam do Sol?

A Sonda Solar da Parker possui quatro conjuntos de instrumentos projetados para estudar campos magnéticos, partículas de plasma e energéticas e capturar imagens do vento solar. A Universidade da Califórnia, Berkeley, o Laboratório de Pesquisa Naval dos EUA em Washington, a Universidade de Michigan em Ann Arbor e a Universidade de Princeton em Nova Jersey lideram essas investigações.

A missão tem o nome de Eugene Parker, o físico que primeiro teorizou a existência do vento solar em 1958. É a primeira missão da NASA a ser nomeada para um pesquisador vivo.

****Com informações da agência NASA